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Les travaux d’assainissement de l’Etang de la STEP, qui se situe en bordure du Rhône, ont débuté en janvier 2009.
Prélude à l’assainissement, un équipement de pompage et de traitement de l’eau de la nappe phréatique a été mis en service en aval de l’Etang de la STEP. L’équipement a pour but d’éviter qu’une pollution massive, qui serait provoquée par exemple par la perforation du fond de l’étang durant les travaux, ne se propage. Une vingtaine de piézomètres sont d’autre part en service à la hauteur de l’Etang de la STEP, afin de surveiller les eaux souterraines.
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| Pourquoi un assainissement ? |
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Entre 1934 et 1972, les eaux du site chimique de Monthey transitaient par l’Etang de la STEP, qui faisait alors office de bassin de décantation. Des polluants, composés de déchets sanitaires, de métaux lourds et de diverses substances organiques, se sont déposés au fond du bassin. En vertu de l’Ordonnance fédérale sur les Sites pollués (OSites), l’Etang de la STEP est un site contaminé qui doit être assaini en priorité. Mandaté par ses partenaires du site chimique, Cimo travaille en étroite collaboration avec l’Etat du Valais.
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| Première étape du chantier |
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Confiée à l’entreprise allemande Filtratec, la première étape de l’assainissement a débuté en janvier 2009 et s’est achevée au mois de juillet de la même année. Les travaux ont consisté en l’extraction des boues en suspension (environ 22'000 tonnes), au moyen d’un bras à tête broyeuse installé sur une barge flottante. Ces boues ont ensuite été filtrées et déshydratées, puis transportées dans des conteneurs étanches en Allemagne, où elles ont été incinérées dans des fours spéciaux.
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| Deuxième étape du chantier |
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La deuxième étape du chantier a débuté le mercredi 14 avril 2010 et s'est achevée en juillet 2010. Les travaux ont consisté en l'évacuation des boues solides restantes, qui se sont accumulées au pied des digues de l'étang. En parallèle, l'entreprise a procédé à l'extraction mécanique des volumes de terre qui n'ont pas pu être éliminés en 2009 et de la couche supérieure compacte du fond de l'étang. Au total, 15,5 tonnes de terre et de boues ont été évacuées et traitées dans des installations thermiques.
Quant à la dernière phase des travaux, soit l'élimination des composés chimiques qui se trouvent dans le sol, elle devrait débuter dans le courant de l'année 2011. Plusieurs options d’assainissement sont encore à l’étude.
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| L’avenir du site ? |
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Il appartient à la commune de Monthey, propriétaire de la parcelle, de définir la réaffectation du site.
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